Основната структура на буфера включва компоненти като цилиндър, бутало, уплътнение, амортизиращ отвор и възвратна пружина. Цилиндърът е основната част от хидравличния буфер, обикновено изработен от високоякостни материали като лята стомана или чугун, с кухина за движение на буталото и входни и изходящи отвори за масло вътре. Буталото е ключов компонент и неговата форма и размер имат важно влияние върху работата на буфера. Буталото извършва възвратно-постъпателни движения в цилиндъра и консумира енергия чрез промяна на състоянието на потока на маслото. Уплътнението се използва за предотвратяване на изтичане на масло и обикновено е изработено от материали, устойчиви на износване и висока температура. Демпфериращият отвор контролира скоростта на движение и буферния ефект на буталото чрез регулиране на потока масло през отвора. Възвратната пружина се използва за връщане на буталото в първоначално положение след приключване на удара, подготвяйки се за следващия удар.
Принципът на работа на хидравличния буфер се основава на принципите на динамиката на течностите и преобразуването на енергията. Когато механичната система е ударена, буталото започва да се движи в цилиндъра под действието на външна сила и маслото изтича през демпферния отвор под натиска на буталото, генерирайки демпферна сила за изразходване на енергията на удара. По време на движението на буталото маслото генерира загуба на налягане при преминаване през демпферния отвор, преобразувайки част от енергията на удара в топлинна енергия. Когато енергията на удара е напълно изразходвана, скоростта на буталото постепенно намалява и спира да се движи, а възвратната пружина избутва буталото обратно в първоначалното положение.
Предимствата на хидравличните буфери включват способността за ефективно абсорбиране и консумиране на енергия от удара, намаляване на вибрациите и шума на механичните системи и защита на оборудването от повреда. В допълнение, хидравличните буфери имат проста структура, лесна поддръжка и стабилна работа.